羽毛的定期更换称为换羽，这是鸟类的一个重要的生物学现象。换羽可以使羽毛长年保持完好，并能应对羽毛的损伤。

第一周雏鸡翼羽和尾巴先长出来,

第二周肩部和胸侧的羽毛脱换,

第三周是尾部的背上和素囔的部位,

第四周颈部绒毛脱换,

第五周为头部和腹部,

第六周是胸部,

第七周轻型品种鸡已有完好的羽毛了.而中型体重品种鸡则比轻型体重品种鸡要完一至二周才有完好的羽毛.

养鸡生产的时间表明,凡五周龄以后头颈部绒毛还没有脱落的雏鸡,均属于发育不良的弱雏. 绒毛脱换晚的雏鸡体温调节机能差,应加强保温工作.同时,对这部分弱雏鸡最好组成小群单独饲养,一是可提高日粮的质量,二是可在日粮中添加适量的硫,石膏或保育灵等,以促进绒毛的脱落和羽毛的生成,加速羽毛的速制,缩小弱雏鸡的个体差异,提高雏鸡的整齐度.