01肉鸡的胃肠道有约640种细菌定植。沿着胃肠道微生物的丰度和多样性发生变化。

02雏鸡肠道微生物区系从孵出后开始形成，细菌来自外界环境、饲料以及孵出后的人工处理。在24小时内微生物在嗉囊内迅速定植。在孵出一天后，回肠和盲肠也开始定植细菌。三天之后，小肠和大肠的细菌水平增加10倍。在两周内，小肠微生物区系建立成熟，在30天后，盲肠微生物也形成。03嗉囊内含有大量乳酸菌。这些细菌发酵饲料产生乳酸，降低嗉囊内的pH值。腺胃内条件是高酸性的，创造了一个不适合大多数细菌生存的环境。肌胃是酸性的有大量乳酸杆菌，这主要来源于嗉囊。04小肠的菌群主要由乳酸菌组成，虽然肠球菌、大肠杆菌、真菌、梭状芽胞杆菌。05

肠道微生物区系在肠道上形成了一个保护屏障，防止致病菌如沙门氏菌、弯曲杆菌和产气荚膜梭菌的生长。这个原则被称为是最常见的竞争排斥。理论表明，共生（或友好）微生物占主导地位，附着在肠细胞上，降低致病菌附着和定植的机会。另一个推测的机制是，肠道菌群能够分泌一些化合物包括挥发性脂肪酸、有机酸、天然抗菌化合物（细菌素），要么抑制病原菌的生长要么形成一个不适合病原菌生长的环境。

06共生微生物维护肠道免疫系统处于一种‘警报‘状态，以便对病原体迅速做出反应。07肠道菌群也被认为是免疫系统成熟和发展的一个重要因素。研究表明，缺乏肠道菌群的动物更容易遭受疾病侵袭，免疫组织往往发育不良。08肠道健康依赖于宿主、肠道环境和日粮化合物之间的微妙平衡的维护。这种平衡显著受鸡的管理和环境影响。如果这种关系存在不平衡会损害肠道健康。当肠道处于最佳健康状态，那么饲料养分会被有效消化和吸收。09营养吸收不良会导致更多的养分被小肠细菌利用，这可引起细菌群的过量生长。10经发现日粮是对肠道微生物组成影响最大的因素，说明了日粮是可以改变肠道微生物的。在不平衡时小肠和盲肠中的细菌群会发生变化，这通常被称为菌群失调，如果时间较长，它可以对宿主产生负面影响。菌群失调会造成某些细菌数量增加，这些细菌发挥作用会进一步影响养分吸收。例如，一些细菌可以俘获日粮脂肪的胆汁酸，从而降低脂肪的吸收。其他细菌会破坏绒毛表面，减少绒毛吸收养分的表面积。当养分吸收下降，鸡会提高采食量以满足营养要求，这种情况并不少见。这就导致了肠道运输时间，饲料流通速率加快以及垫料受潮。11如果肠道发育正常，免疫系统不会受影响，肠道对鸡生长性能（和饲料转化率）的不利影响也会减少。12最佳肠道发育取决于最佳的鸡群管理，尤其是在高挑战阶段如疫苗接种或饲料变化期间，以及尽早接触饲料和饮水。此外，在生产中可以观察到育雏良好的雏鸡肠道发育也会好一些，抵抗各种应激的能力也有所提高。13育雏管理是建立健康肠道的关键。在育雏第一周，肠道经历了迅速的成熟如绒毛长度增长至成年鸡的50%。如果雏鸡没有合理育雏或者采食没有正常增加，肠道发育会受影响，造成肠道功能欠佳。如果功能不好的肠道进一步遭受应激，对肉鸡生长、健康和福利的影响会更显著。14

球虫病感染是绒毛发育不好的一个很好的例子。

在感染巨型艾美耳球虫的球虫病发生期间，绒毛开始变短而且绒毛末端损害–降低了肠道表面积。如果绒毛正常发育，球虫病的影响会下降，由于较长的绒毛从一开始就具有较大的备用能力。

来源：网络，对原著者深表谢意，供参考——编者